Oferta y Demanda

Definición de Oferta y Demanda

La oferta es la cantidad de un bien o servicio que un vendedor pone a la venta. Este bien o servicio pueden ser bicicletas, horas de clases de conducir, caramelos o cualquier otra cosa.

La demanda es la cantidad de un bien o servicio que la gente desea adquirir.

Interacción de la Oferta y la Demanda

Oferta y demanda son las dos fuerzas que interactúan en los mercados, determinando la cantidad negociada de cada bien (o servicio) y el precio al que se vende.

La Demanda

La demanda de un bien determina la cantidad de dicho bien que los compradores desean comprar para cada nivel de precio.

La demanda viene determinada por una serie de variables:

1. Precio del bien: La cantidad demandada se mueve de forma inversa al precio: si el precio de un bien sube, se demanda menos, mientras que si baja, su demanda aumenta.
2. Renta: Normalmente, si aumenta la renta del consumidor, aumenta también la cantidad demandada de un bien. Este es el comportamiento que presenta la mayoría de los bienes, a los que se denomina «bienes normales».
   Pero cabe la posibilidad de que al aumentar la renta del consumidor disminuya su consumo de un determinado bien; son los llamados «bienes inferiores». El mayor poder adquisitivo del consumidor le permite sustituirlos por otros de mayor calidad.
   Por ejemplo, el sucedáneo del café. El consumidor de este producto, cuando aumenta su renta, tiende a reemplazarlo por café.
3. Precio de los bienes relacionados: Distinguiremos entre bienes sustitutivos y bienes complementarios.
   Bien sustitutivo es aquel que puede satisfacer la necesidad del consumidor prácticamente igual que el bien en cuestión (por ej., la margarina es un bien sustitutivo de la mantequilla).
   Bien complementario es aquel que se consume conjuntamente con el bien en cuestión (por ejemplo, raqueta de tenis y pelota de tenis).
   Si sube el precio del bien sustitutivo, aumenta la demanda del bien (y lo contrario si baja). Si sube el precio de la mantequilla, tenderá a aumentar la demanda de la margarina (muchos consumidores sustituirán la mantequilla por la margarina).
   En cambio, si sube el precio de un bien complementario, baja la demanda del bien (y lo contrario si baja). Si sube el precio de las raquetas de tenis, disminuirá la demanda de pelotas, ya que algunas personas dejarán de practicar este deporte.
4. Los gustos: Si un producto se pone de moda, aumentará su demanda, mientras que si pierde popularidad, disminuirá su demanda.
5. Las expectativas sobre el futuro: En función de cómo prevea el consumidor que puede cambiar el escenario, influirá positiva o negativamente en la demanda de un bien. Si el consumidor anticipa cambios de tecnología, subidas o bajadas de precio, aumentos o disminuciones de sus ingresos, etc., su actual demanda de un bien puede verse afectada.

La curva de la demanda es el resultado de la decisión de millones de potenciales consumidores. Representa la cantidad demandada de ese bien para cada nivel de precio.

Tiene pendiente negativa ya que a medida que sube el precio, disminuye la cantidad demandada, mientras que si baja el precio, aumenta.

Variaciones en el precio del bien producen movimientos a lo largo de la curva, mientras que variaciones en las otras variables señaladas producen desplazamientos de la curva.

• Si aumenta la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o baja el precio de los bienes complementarios, o el producto se pone de moda, o las expectativas favorecen el consumo actual, la curva de demanda se desplazará hacia la derecha. Para cada nivel de precio los consumidores demandarán una mayor cantidad.
• Por el contrario, si disminuye la renta del consumidor, o baja el precio de los bienes sustitutivos, o sube el precio de los bienes complementarios, o el producto pierde popularidad, o las expectativas perjudican el consumo actual, la curva de demanda se desplazará hacia la izquierda. Para cada nivel de precio los consumidores demandarán una menor cantidad.

Ejemplo de la demanda

Si el precio medio actual de un vehículo todoterreno es de 25.000 euros y sus ventas anuales son de 10.000 unidades, una disminución del precio producirá un aumento en las ventas.

Si se mantiene el precio de estos vehículos, pero se ponen de moda entre los jóvenes, aumentarán sus ventas. Al mismo precio que antes (25.000 euros) las ventas superarán las 10.000 unidades.

La Oferta

La oferta determina la cantidad de un bien que los vendedores ofrecen al mercado en función del nivel de precio.

La oferta viene determinada por las siguientes variables:

1. Precio del bien: Cantidad ofertada y precio se mueven en la misma dirección. Si el precio sube, los vendedores aumentarán su oferta; en cambio, si el precio baja, la oferta también disminuirá.
   Cuando baja el precio de un bien, disminuye la rentabilidad que obtiene el vendedor, lo que le llevará a orientar su actividad hacia otros tipos de bienes.
   Esta relación paralela de cantidad ofrecida y precio determina que la curva de oferta tenga pendiente positiva.
2. Precios de los factores (recursos utilizados en su fabricación). Si sube el precio de los factores, aumenta el coste de fabricación, con lo que la rentabilidad obtenida por el vendedor se reduce. Por tanto, la relación de esta variable con la oferta es inversa: si sube el precio de los factores, disminuye la cantidad ofertada y si baja el precio, aumenta.
3. Tecnología: Tecnología y cantidad ofertada se mueven de forma paralela. Una mejora tecnológica conllevará una disminución del coste de fabricación, aumentando la rentabilidad del producto. Esto impulsará al vendedor a aumentar su oferta.
4. Las expectativas: Su influencia en la oferta es similar a la que se vio al analizar la demanda. Las expectativas, según cuáles sean (subida o bajada prevista del precio del bien, cambios de gustos, tendencia al alza o a la baja del coste de los factores, etc.), pueden favorecer o perjudicar la cantidad ofertada.

De las cuatro variables anteriores, variaciones en el precio provocan movimientos a lo largo de la curva.

Mientras que variaciones en las otras tres variables provocan desplazamientos de la curva.

Ejemplo de la oferta

Si baja el precio de los equipos de música, su oferta disminuye; el vendedor centrará sus esfuerzos en otros bienes que le reporten una mayor rentabilidad (movimiento descendente a lo largo de la curva).

Si sube el precio de los componentes de los equipos de música, se incrementará su coste de fabricación, disminuyendo su rentabilidad para cada nivel de precio. Esto originará, al igual que en el caso anterior, una reducción de la oferta (desplazamiento hacia la izquierda).