Principios de Economía: Guía completa para entender la economía

Introducción a la Economía

Principios básicos de la economía

La economía es un instrumento para estudiar la eficiencia, el coste de oportunidad y la mejora del rendimiento en cualquier actividad. Se utilizan modelos simplificados de la realidad para comprender el mundo económico con mayor facilidad, seleccionando dos factores y manteniendo constantes los demás.

Primer principio: El coste de oportunidad

Debido a la escasez de recursos, al elegir producir un bien, decidimos no producir otros. El coste de oportunidad representa aquello a lo que renunciamos.

Segundo principio: Los costes irrecuperables

Los costes irrecuperables pertenecen al pasado y no deben influir en las decisiones presentes.

Tercer principio: El análisis marginal

Las decisiones se toman sopesando los beneficios y costes adicionales en el momento de la elección. Si el beneficio adicional supera al coste adicional, se debe optar por esa alternativa.

Cuarto principio: La influencia de los incentivos

Las personas cambian su comportamiento para obtener recompensas, respondiendo así a los incentivos.

Definición de Economía

La economía es la ciencia que administra recursos escasos para producir bienes y servicios que satisfagan las necesidades.

Agentes económicos

  • Economías domésticas (familias): Consumo.
  • Empresas: Unidad básica de producción.
  • Sector público: Establece las reglas del juego.

Bienes y servicios

Son elementos que satisfacen necesidades y se clasifican en:

  • Bienes económicos: Escasos, requieren transformación.
  • Bienes libres: Abundantes y disponibles sin esfuerzo económico.
  • Bienes de consumo: Satisfacen necesidades directamente.
    • Duraderos: Uso prolongado (ej. casa).
    • Perecederos: Consumo inmediato.
  • Bienes de producción o capital: Elaboran otros bienes.
  • Bienes intermedios: Requieren transformación para ser bienes finales.
  • Bienes finales: Listos para el consumo (ej. libreta).
  • Bienes complementarios: Se consumen conjuntamente.
  • Bienes sustitutos: Cumplen la misma función.
  • Bienes públicos: Pertenecen al Estado (ej. institutos públicos).
  • Bienes privados: Pertenecen a particulares (ej. SEK).
  • Bienes mixtos: Pertenecen a ambos (ej. colegios concertados).

Factores de producción

Recursos necesarios para producir bienes y servicios:

  • Tierra (materias primas): Recursos naturales.
    • Renovables: Uso no agotable (ej. sol, viento).
    • No renovables: Se agotan con el uso (ej. petróleo).
    • Mixtos: Uso razonable y sostenible (ej. madera).
  • Trabajo: Intervención humana (física e intelectual).
  • Capital: Bienes que producen otros bienes y servicios.
    • Capital físico: Maquinaria, herramientas.
    • Capital financiero: Fondos para capital físico.
    • Capital humano: Educación, formación.
  • Iniciativa empresarial: Organización de factores de producción.

Producción potencial y eficiencia

La cantidad de factores de producción y su organización determinan la producción de bienes y servicios.

La producción potencial es el máximo de producción alcanzable con los factores y tecnología disponibles.

Para alcanzarla, se requiere eficiencia:

  • Eficiencia económica: Máxima producción al menor coste.
  • Eficiencia técnica: Máxima producción con factores determinados.

Agentes económicos

La economía es un sistema de intercambios entre agentes económicos:

  • Economías domésticas: Satisfacen necesidades mediante el consumo. Ofrecen trabajo para obtener ingresos y distribuirlos racionalmente.
  • Sector público: Regula y promueve la actividad económica para el bienestar colectivo. Ofrece bienes y servicios no rentables para la empresa privada (infraestructuras, educación, sanidad). Corrige desigualdades mediante impuestos.
  • Empresas: Unidad básica de producción. Contratan trabajadores, adquieren bienes y materias primas. Buscan maximizar beneficios (ingresos – costes).

Renta circular

Intercambio entre economías domésticas y empresas:

  • Economías domésticas demandan a empresas, empresas ofrecen a economías domésticas.
  • Economías domésticas ofrecen a empresas, empresas demandan a economías domésticas.

Sistemas económicos

  • Capitalista o de mercado: Decisiones tomadas por el mercado (empresas y consumidores) mediante el sistema de precios. Estado como garante del libre mercado.
  • Planificada o comunista: Estado dirige la economía y fija precios. Planificación centralizada.
  • Mixta: Combina mercado e intervención estatal para corregir fallos.

Orígenes de los sistemas económicos

  • Capitalismo: Liberalismo económico (Adam Smith). Mano invisible del mercado.
  • Planificada: Marxismo (Karl Marx). Crítica a la desigualdad y necesidad de intervención estatal.
  • Mixto: Keynesianismo. Intervención estatal para regular demanda e inflación.

Tipos de empresa

Según la actividad económica

  • Sector primario: Extracción de materia prima.
  • Sector secundario: Transformación de materia prima.
  • Sector terciario: Servicios (comercio, banca, transporte).

Según el ámbito de actuación

  • Locales, regionales, nacionales, multinacionales.

Según la titularidad del capital

  • Públicas, privadas, mixtas.

Según su tamaño

  • Microempresa (0-10 trabajadores), pequeña (10-50), mediana (50-250), grande (+250).

Según su naturaleza jurídica

  • Individuales (autónomos): Responsabilidad ilimitada.
  • Societarias: Persona jurídica con responsabilidad limitada o ilimitada.
    • Colectiva, comanditaria, limitada (S.L.), anónima (S.A.), cooperativa.

El mercado

Medio de contacto entre compradores y vendedores.

Pilares del mercado

  • Oferentes, demandantes, precio.

Requisitos del mercado

  • Libertad de mercado, propiedad privada, regulación estatal.

La función de la demanda

Cantidad de un bien que se desea comprar. Influenciada por:

  • Precio, precio de bienes relacionados, gustos.

La curva de demanda es decreciente (a menor precio, mayor demanda).

La oferta

Cantidad de bienes que una empresa desea vender. Influenciada por:

  • Precio, costes de producción, expectativas empresariales.

La función de la oferta

Cantidad de un bien que se desea vender a cada precio. La curva de oferta es creciente.

El equilibrio de mercado

Punto donde coinciden oferta y demanda (precio y cantidad).

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