El Reto del Hombre en un Mundo de Escasez
Acción Humana
El hombre, por naturaleza, busca la libertad y la felicidad. Su capacidad racional le permite elegir sus propios fines. Sin embargo, esta búsqueda se da dentro de una sociedad.
- Características del hombre:
- Deseo de libertad
- Búsqueda de la felicidad
- Racionalidad para escoger fines
- Necesidad de vivir en sociedad
Actividades que Influyen en el Progreso
- Contribuyen al progreso: disciplina, eficiencia, colaboración, iniciativa, trabajo, ahorro, creación y distribución de bienes.
- Impiden el progreso: vicio, flojera, lucha de clases, pasividad, burocracia y consumismo.
Sistemas Económicos
Existen diferentes sistemas económicos, entre ellos:
- Centralizado
- Descentralizado
Principios de la Economía
La economía es la ciencia que estudia la acción humana en relación con la escasez. Se basa en principios fundamentales:
- Es la ciencia de la acción humana, intuitiva y no emite juicios de valor; estudia la realidad.
- Parte del estudio de las implicaciones de la acción humana y la relación entre medios y fines.
- El sistema económico es una anarquía ordenada.
- Es una ciencia deductiva, no empírica.
Temas Clave en Economía
Escasez
La escasez, el problema económico fundamental, se refiere a la limitación de recursos como tiempo, espacio, y recursos humanos y minerales.
- Bienes económicos y libres
- Excedentes y faltantes
- Rendimientos decrecientes
- Costo de oportunidad
Racionamiento
- Sistemas intervenidos: colas, tarjetas, precios fijados.
- Sistema libre: precios de mercado.
El Orden Social Libre y el Mercado
El orden social libre, a través del mercado libre, asigna recursos, fija precios y crea un orden espontáneo y automático. La ciencia económica explica este fenómeno.
Enfoques de la Economía Libre
- Neoclásico: cómo se economizan recursos para maximizar el producto.
- Austriaco: cómo el hombre actúa para mejorar su condición.
Praxeología: La Ciencia de la Acción Humana
La praxeología estudia los principios universales de la acción humana.
- Acción humana: el hombre actúa para mejorar su condición.
Premisas Reales de la Praxeología
- Todos los bienes económicos son escasos.
- Deben ser racionados.
- Tienen un alto costo de oportunidad.
- Están sujetos a la ley de rendimientos decrecientes.
- Son medios y fines para una vida mejor.
- El tiempo es limitado y tiene un alto costo de oportunidad.
- Las condiciones naturales de vida son insatisfactorias.
Premisas Humanas de la Praxeología
- El hombre entiende las realidades del mundo.
- Escoge libremente entre alternativas.
- Tiene conocimiento e información limitados.
- Posee habilidades y talentos únicos.
- Vive en insatisfacción y busca mejorar su vida.
- Tiene fines y anhelos específicos.
Postulados Económicos Fundamentales
- El hombre debe actuar.
- Busca lograr sus objetivos con el menor esfuerzo.
- Se sacrifica por lo que valora.
- La acción humana se vuelve más eficiente y productiva.
- Progreso económico: resultado de acciones exitosas y colaboración espontánea.
Metodología de la Praxeología
Individualismo metodológico: analiza el comportamiento individual para deducir leyes generales de la acción humana.
Leyes universalmente aplicables:
- Ley de utilidad marginal decreciente: los valores son subjetivos.
- Ley de asociación: la división del trabajo y el comercio son beneficiosos.
- Ley de demanda y oferta: el precio libre maximiza la satisfacción.
- Ley de rendimientos: cómo racionar recursos escasos.
Disciplinas Relacionadas, No Economía
- Estadística: calcula la probabilidad de sucesos pasados.
- Historia: recopila sucesos pasados.
- Psicología: estudia por qué el hombre actúa de cierta manera.
- Sociología: estudia tendencias en actividades sociales.
- Política: acción humana dirigida por el gobierno.
Mercado Laboral, Trabajo y Salarios
Trabajo: factor originario de producción, aporte humano al proceso productivo.
Mercado laboral: donde se determina el precio del trabajo.
Salario: precio del trabajo.
Factores que influyen en el salario:
- Fuerza/Intensidad
- Tiempo/Duración
- Cantidad/Productividad
El mercado laboral se compone de oferta (personas dispuestas a trabajar) y demanda (empresas dispuestas a contratar).
El salario sube si aumenta la demanda o disminuye la oferta, y baja si disminuye la demanda o aumenta la oferta.
La demanda de trabajo aumenta con el capital, la disminución de la población y el aumento de salarios.
Capital = Naturaleza + Trabajo
El aumento de salarios en Occidente se debe al aumento de capital.
El sistema capitalista estimula la formación de capital, elevando los salarios.
Capital < Trabajo = Salarios bajos
Capital > Trabajo = Salarios altos
Jornada Laboral, Productividad y Productividad Marginal
La duración de la jornada y el salario dependen del capital.
La productividad aumenta al producir más en el mismo tiempo o lo mismo en menos tiempo.
La jornada laboral disminuye al aumentar la productividad y el capital.
Productividad marginal: productividad aportada por la última unidad de un factor productivo.
A mayor capital, mayor productividad marginal y mayor salario.
Revolución Industrial
Los bajos salarios y largas jornadas de la Revolución Industrial se debieron a la baja cantidad de capital y la alta oferta de trabajo.
La solución fue el aumento de capital gracias al liberalismo económico.
Monopsonio y Efecto Ricardo
Monopsonio: un solo comprador en el mercado. Los empresarios podrían asociarse para pagar salarios bajos, pero esta situación tiende a desaparecer porque el trabajo puede dirigirse a otros sectores.
Efecto Ricardo: la presión sindical sobre los salarios puede ser beneficiosa al incentivar la sustitución de mano de obra por maquinaria, aumentando el capital.
Desocupación
La desocupación es un excedente de trabajo.
Tipos de desocupación:
- Cataláctica: personas que no desean trabajar.
- Friccional: por quiebra de empresas y traslado de recursos.
- Institucional: excedente de trabajo por salario mínimo.
El salario mínimo expande la oferta y contrae la demanda, causando desocupación.
La desocupación crónica en Occidente se debe a la intervención estatal, no al capitalismo.
Salario libre: permite que toda la oferta se venda.
Desocupación Friccional
La quiebra de una empresa no es necesariamente perjudicial. Los recursos se trasladan a sectores con mayor demanda.
El mercado libre beneficia a la sociedad al asignar recursos a donde se demandan.
Desocupación Tecnológica
Las máquinas, como capital, aumentan la demanda de trabajo y la productividad, generando reubicación laboral, no desocupación.
Leyes de Salarios Mínimos
Las leyes de salario mínimo son ineficaces. La mejor manera de elevar los salarios es aumentando la productividad a través de mayor capital, inventos, mejor dirección, eficiencia de los obreros y formación profesional.
¿Incrementan los Sindicatos los Salarios?
Los salarios dependen de la productividad laboral. Los sindicatos buscan asegurar que los trabajadores reciban el valor de mercado por sus servicios. La huelga es un arma legítima, pero la fuerza no es la solución a largo plazo.
Ciclos Económicos
Fluctuaciones a corto plazo (1-10 años).
Tipos de fluctuaciones:
- Accidentales: no previstas, aisladas, no acumulativas, duran menos de un año.
- Seculares: continuas, prolongadas, suaves, irreversibles, mayor duración que un ciclo económico.
- Estructurales: transformaciones del sistema económico.
- Estacionales: periódicas, relacionadas con las estaciones del año.
- Ciclo económico: fluctuaciones a corto plazo en la actividad económica.
Fases del ciclo económico:
- Depresión: baja producción y alto desempleo.
- Recuperación: crece la producción y el empleo.
- Auge: pleno empleo, posibles fricciones.
- Recesión: disminución de la actividad económica.
Características del ciclo económico:
- Recurrencia: se repite en el tiempo.
- Simultaneidad: las variables cambian al mismo tiempo.
- Amplitud/Profundidad: crecimiento y decrecimiento de la economía.
- Forma: irregular.
Variables importantes: inversión (contracíclicas: desempleo, crédito, precios).
Ciclo de Capital
Movimiento constante del capital.
Fases del capital:
- Monetario a productivo.
- Productivo a mercantil.
- Mercantil a monetario.
Estados del capital:
- Monetario: dinero que genera ganancias.
- Productivo: capital en funcionamiento.
- Mercantil: mercancía final.
Tipos de capital:
- Variable: salarios.
- Constante: edificios, equipo, materia prima.
- Fijo: no transfiere su valor directamente al producto.
- Circulante: transfiere su valor directamente al producto.
Rotación del Capital
Tiempo en que circula el capital.
Compuesto por:
- Tiempo de producción.
- Tiempo de circulación.
El precio final debe incluir: capital fijo, capital circulante y plusvalía.