Teoría del Consumidor y Equilibrio de Mercado

Teoría de la Utilidad

La teoría de la utilidad trata de explicar el comportamiento del consumidor. Desde esta perspectiva, la utilidad es la aptitud de un bien para satisfacer las necesidades. Un bien es más útil en la medida en que satisfaga mejor una necesidad. Esta utilidad es:

Cualitativa: Las cualidades reales o aparentes de los bienes.
Espacial: El objeto debe encontrarse al alcance del individuo.
Temporal: Se refiere al momento en que se satisface la necesidad.

Esta teoría parte de varios supuestos:

El ingreso del consumidor por unidad de tiempo es limitado.
Las características del bien determinan su utilidad y, por tanto, afectan las decisiones del consumidor.
El consumidor busca maximizar su satisfacción total (utilidad total) y, por tanto, gasta todo su ingreso.
El consumidor posee información perfecta, es decir, conoce los bienes (sus características y precios).
El consumidor es racional; busca lograr sus objetivos, en este caso, alcanzar la mayor satisfacción posible. Esto implica que el consumidor es capaz de determinar sus preferencias y ser consistente con ellas. Así, si prefiere el bien A sobre el bien B y prefiere el bien B sobre el bien C, entonces preferirá el bien A sobre el bien C (transitividad).

Enfoques de la Utilidad

La teoría económica del comportamiento del consumidor se encuentra con un problema importante (llamado el problema central de la teoría del consumidor): la imposibilidad de cuantificar el grado de satisfacción o utilidad. No existe una unidad de medida objetiva de la satisfacción. Este problema se ha enfrentado a través de dos enfoques:

Enfoque cardinal: Supone que es posible medir la utilidad con una unidad de medida de la satisfacción.
- Utilidad Total: Es la satisfacción total de consumir una cierta cantidad de un bien.
- Utilidad Marginal (UM): Es la satisfacción extra de una unidad de consumo adicional.
Enfoque ordinal: El consumidor no mide la utilidad, solo establece combinaciones de bienes que prefiere o le son indiferentes respecto a otras combinaciones.

Ley de la Utilidad Marginal Decreciente

La ley de la utilidad marginal decreciente establece que la satisfacción adicional del consumidor disminuye a medida que se consume una mayor cantidad del bien. Existe un punto de inflexión a partir del cual la UM se vuelve decreciente.

Utilidad y la Ley de la Demanda

La ley de la demanda establece una relación inversa entre precio y cantidad demandada. Esto se relaciona con la teoría de la utilidad: a medida que aumenta el precio de un bien, disminuye la utilidad marginal del último colón gastado en él, ya que el colón marginal compra menos del bien. El consumidor reasigna el colón marginal a otros bienes, haciendo que la cantidad demandada caiga, coincidiendo con la ley de la demanda.

Resumen del Tema

Utilidad: Satisfacción obtenida al consumir un bien.
Utilidad Marginal (UM): Satisfacción extra de una unidad adicional.
Ley de la utilidad marginal decreciente: La satisfacción adicional disminuye con el consumo.

Los consumidores buscan asignar su presupuesto para maximizar la utilidad total.

Condiciones para la Maximización de la Utilidad

Restricción presupuestal: M = Pa * Qa + Pb * Qb
Igualar la utilidad marginal por colón gastado en cada bien: UMa/Pa = UMb/Pb

Equilibrio de Mercado

El equilibrio de mercado ocurre al precio (Pe) donde la cantidad demandada iguala la cantidad ofrecida. En Pe, todos los vendedores dispuestos a vender pueden vender, y todos los compradores dispuestos a comprar pueden comprar.

Tendencia al Equilibrio

Si P > Pe (excedente), el precio tiende a bajar.
Si P < Pe (escasez), el precio tiende a subir.
Si P = Pe, el mercado permanece estable.

Cambios en el Equilibrio

El Pe y la cantidad de equilibrio (Qe) cambian cuando las curvas de oferta y demanda se desplazan.

Aumento de la demanda: Aumentan Qe y Pe.
Disminución de la demanda: Disminuyen Qe y Pe.
Aumento de la oferta: Aumenta Qe, disminuye Pe.
Disminución de la oferta: Disminuye Qe, aumenta Pe.

Demanda

Muestra las distintas cantidades de un bien que un consumidor está dispuesto a adquirir, por unidad de tiempo, a diferentes precios, ceteris paribus.

Curva de la Demanda

Muestra las cantidades que un consumidor está dispuesto a comprar a diferentes precios.

Determinantes de la Demanda

Precio del bien: Relación inversa con la cantidad demandada.
Precio de bienes sustitutos: Si el precio de un sustituto aumenta, la demanda del bien aumenta.
Precio de bienes complementarios: Si el precio de un complementario aumenta, la demanda del bien disminuye.
Ingreso de los consumidores:
- Bienes normales: A mayor ingreso, mayor demanda.
- Bienes inferiores: A mayor ingreso, menor demanda.
Gustos y preferencias: A mayor preferencia, mayor demanda.
Población: A mayor población, mayor demanda.
Precios futuros esperados: Si se espera un aumento futuro del precio, la demanda actual aumenta.

Ley de la Demanda

El aumento del precio causa una disminución en la cantidad demandada y viceversa.

Cambios en la Cantidad Demandada

(Movimiento a lo largo de la curva) causado por un cambio en el precio del bien.

Cambios en la Demanda

(Desplazamiento de la curva) causado por cambios en los determinantes de la demanda que no sean el precio del bien.

Oferta

Muestra las cantidades de un bien que el oferente está dispuesto a ofrecer a distintos precios. El objetivo del productor es maximizar sus ganancias.

Curva de la Oferta

Muestra las cantidades que un vendedor está dispuesto a vender a diferentes precios, ceteris paribus.

Determinantes de la Oferta

Precio del bien: Relación directa con la cantidad ofrecida.
Precio de los insumos: A mayor precio de insumos, menor oferta.
Tecnología de producción: A mejor tecnología, mayor oferta.
Precios futuros esperados: Si se espera un aumento futuro del precio, la oferta actual aumenta.
Número de oferentes: A mayor número de oferentes, mayor oferta.

Ley de la Oferta

El aumento del precio causa un aumento en la cantidad ofrecida y viceversa.

Cambios en la Cantidad Ofrecida