Adam Smith y la Riqueza de las Naciones

Smith se hacía la misma pregunta que los fisiócratas y mercantilistas: ¿de dónde salía la riqueza de una nación? Como respuesta aparecen:

La División del Trabajo

Donde sostiene que la productividad aumenta cuanto más se divide el trabajo. Esta es considerada como la capacidad de producir una cierta cantidad de bienes, y será mayor si cada uno cumple funciones definidas.

El Mercado

En la división del trabajo, se presenta el problema de resolver la distribución de bienes, a lo que Smith le encontró solución con el intercambio de mercado. Según él, es lo que nos diferencia de los animales. Los que produjeron los bienes en los que se especializaron, se los ceden a otros para obtener un beneficio. Entonces, el mercado es donde se cambian los bienes y cada uno consigue lo que necesita para su consumo personal.

La Mano Invisible

Cada uno trata de obtener el máximo beneficio del intercambio. Para esto, tratará de producir los mejores bienes y de hacerlo lo más barato posible, para ganarle a sus competidores. Como todos harán lo mismo, el conjunto de bienes que existen aumentará al máximo de su capacidad. Así, sin que nadie lo decida, se obtendrá un máximo social. Este es el resultado de «la mano invisible del mercado».

David Ricardo y las Clases Sociales

David Ricardo analiza las siguientes clases sociales:

• Los trabajadores, perciben los salarios.
• Los empresarios, obtienen beneficios (los defiende).
• Los terratenientes, se apropian de la renta de la tierra.

Los terratenientes se enfrentan con los empresarios por una legislación proteccionista que impedía la importación de granos. Esto favoreció a los terratenientes por el alquiler de las tierras a un alto precio y perjudicó a los empresarios que debían pagarlas.

Ricardo señalaba que el aumento de la renta iba a provocar el estancamiento de la actividad económica. Esta decisión generaría la suba del precio de los alimentos. Los beneficios surgen según la diferencia de salarios y rentas.

Ventajas Comparativas

Las ventajas comparativas son aquellas producciones que un país es capaz de producir a un costo relativo menor que otros países. Esta teoría se aplicó en Argentina en la etapa llamada «el modelo agroexportador», en la que se privilegiaron la exportación de granos y carne por sobre lo industrial.

Karl Marx y la Crítica al Capitalismo

Marx no puede ser clasificado como economista porque se interesó en otras disciplinas como filosofía, historia, política y sociología. Los últimos 30 años de su vida se dedicó a la crítica de la economía política.

La Mercancía

La mercancía es:

• Un valor de uso: tiene un conjunto de propiedades que le permiten satisfacer una necesidad.
• Un valor de cambio: se puede intercambiar en determinada proporción con otras mercancías.

Lo que determina el valor de una mercancía es el tiempo que se tarda para producirla.

Circulación Mercantil

Las mercancías producidas en un sitio por un productor que se ha especializado en ello deben ser intercambiadas por otros porque a este productor no le sirven como valores de uso, los cambia por dinero y a este lo usa para comprar mercancías que le interesen.

Acumulación del Capitalismo

Los capitalistas no salen a comprar los valores de uso para consumir y disfrutar. Compran mercancía (maquinarias, insumos, horas de trabajo de otros) y, con esto, producen otras mercancías, las venden y las cambian por dinero.

Plusvalía

Marx analizó el capitalismo y al obrero. El valor de cambio de la mercancía fuerza de trabajo es el salario. Se trata de lo necesario para que el trabajador reponga su esfuerzo físico y mental. El valor de uso de la mercancía fuerza de trabajo es el trabajo mismo: la capacidad de producir, trabajando más de lo que se necesita.

La plusvalía es la diferencia entre el valor del trabajo empleado en la producción de un bien y el salario recibido por el trabajador.

La lógica del sistema capitalista es la acumulación indefinida.

Pensamiento Económico: Clásico vs. Neoclásico

Los cambios que modifican la percepción de la sociedad son los saltos tecnológicos y productivos como: la aplicación de la química en procesos industriales, el avance en transportes, la aparición de la electricidad y otros. Modifica la percepción en el momento donde el pensamiento positivista alcanza su auge.

Pensamiento Clásico

• Los agregados sociales son los protagonistas.
• La formación del precio remitía a algo previo.
• Las oscilaciones de la oferta y la demanda podían hacer que el precio sea más bajo o alto.
• El eje de su investigación son las conductas sociales.
• Les preocupa cómo reaccionan los mercados.

Pensamiento Neoclásico

• El sujeto es el protagonista de la economía.
• Relación del individuo con los bienes respecto al valor.
• Todo se resume en compras y ventas en diferentes mercados.
• El eje de su investigación son las conductas individuales.
• Les preocupa saber cómo funciona la mente de los individuos respecto a los mercados.

Principales Exponentes del Pensamiento Neoclásico

Jevons

Jevons expresa que las leyes de la economía pueden ser reducidas a principios expuestos en términos matemáticos, y que deben derivarse de los soportes de la acción humana: el placer y el dolor. Enunció que las leyes económicas tienen que tener carácter general y ser capaces de expresarse en modelos matemáticos. Sostiene que la economía se parece mucho a la «ciencia de la mecánica». Su punto de partida es el individuo y sus necesidades.

Walras

Walras: Sus elementos de economía pura aparecieron entre 1874 y 1877, aportando al esquema neoclásico su teoría del equilibrio general. Nos plantea que este equilibrio se consigue a partir de sucesivas aproximaciones. Para él, todos los mercados de los distintos bienes operan a la vez y el equilibrio que se obtiene es el simultáneo entre todos los mercados.

Menger

Menger sitúa al individuo en el centro de su método, considera que entender las conductas económicas de una sociedad requiere llegar a su elemento básico: el individuo.

La más importante economía es la que sostiene que la cantidad de mercancías que existe es menor que la necesidad que se tiene de ellas. Utiliza el valor subjetivo para explicar el intercambio de mercado. Uno puede estar dispuesto a desprenderse de algo que le ocasione menor placer, obteniendo a cambio otra cosa que le da mayor placer, mientras que otro prefiere obtener el primer bien. Tenemos aquí otra justificación de que en el comercio pueden ganar todos.

Marshall

Marshall concebía a la economía como una ciencia separada con una precisión científica que se pretendía exacta. Fue el fundador de la Escuela de Cambridge y el economista neoclásico inglés más importante.

La Empresa y su Rol en la Economía

Actividades de Soporte

Seguros, transporte, empaquetadoras, distribuidoras, bancos, publicidad, financieros.

Los Costos

En el largo plazo, todos son variables. Son los gastos que debe afrontar la empresa para lograr el producto. Se pueden clasificar en:

• Costos fijos: no dependen de la producción, ej: alquileres, empleados administrativos, impuestos.
• Costos variables: varían según las unidades producidas, ej: materias primas, mano de obra de producción, impuestos, infraestructura, transporte.

La Distribución

Es una actividad económica básica y fundamental para cada empresa, ya que además de lograr una buena producción debe acercar el producto a los clientes, llegar al consumidor. Tipos de canales de distribución:

• Corto: fabricante – minorista – consumidor final.
• Largo: fabricante – mayorista – minorista – consumidor final.
• Por agentes comerciales: agentes de venta.
• Por organizaciones comerciales: distribuidoras.
• Venta directa: fábrica – cliente.

La Macroeconomía

Apunta a la obtención de una unión global de los sistemas económicos y su funcionamiento. Los estados deben diseñar políticas que permitan y fomenten el crecimiento económico; son los encargados de controlar la actividad o encuadrarla dentro de un marco legal.

Tipos de Competencia

• Competencia perfecta: mucha cantidad de vendedores y de compradores, homogeneidad de producto, transparencia del mercado, mercado abierto: los vendedores y compradores son libres para entrar o salir del mercado.
• Monopolio: un solo vendedor, muchos compradores.
• Oligopolio: pocos vendedores con poder para fijar el precio.

Curva de Producción

La curva refleja la máxima producción que podrá alcanzar un sector de la economía. Si la producción del sector está por debajo de la curva (p1) significa que se están desaprovechando recursos, si la producción pretende superar los niveles o las posibilidades de producción (p2) significa que debemos invertir más en el sector para lograrlo.

Factores de Producción

• Factor trabajo: para la economía, el trabajo es uno de los tres factores básicos para la producción; el nivel de empleo de un país refleja su realidad y crecimiento económico.
• El mercado laboral: se llama así al ámbito en que se encuentran los trabajadores y los empleados, también son parte del mercado los desocupados y los subocupados.
• Factor tierra: los recursos naturales son uno de los pilares para la producción de bienes y servicios, su utilización y el impacto ambiental que esta genera debe ser tenido en cuenta por los empresarios, los economistas y los políticos. El uso irracional de recursos y la falta de conciencia ambiental ha llevado a nuestro planeta a un lugar del que no se puede volver: el calentamiento global.
• Factor capital: todas las organizaciones, tengan o no fines económicos, poseen un capital. El mismo no se refiere solo a las maquinarias, sino también a los recursos humanos y financieros. El capital puede provenir de recursos propios o puede ser obtenido por los integrantes de la organización a través de préstamos. El rol que cumple la empresa en la economía es que es denominado el cuarto factor, ya que incluye al factor tierra, capital y trabajo.
• Tipos de capital: fijo (es todo aquello que es estable, ej: edificaciones), circulante, humano, financiero (dinero, puede ser propio o financiación: préstamos – garantía).

Necesidades Públicas y Sociales

• Necesidades públicas: parten del individuo a la sociedad, ej: transporte, limpieza de la ciudad.
• Necesidades sociales: parten directamente de la sociedad, ej: orden social, centros de salud. Si la demanda aumenta, el consumo baja.

La Empresa, los Ingresos y la Eficiencia

La Empresa y los Ingresos

El ingreso es la suma de dinero que la empresa cobra por la venta de sus productos y la ganancia es la diferencia entre ingreso y costo. La empresa necesita fabricar y vender un mínimo de unidades para obtener ganancias. El precio de venta está limitado por el mercado y la demanda, la empresa no puede modificarlo arbitrariamente y si desea ganar más dinero deberá pensar la manera de bajar los costos. Los costos se pueden bajar de la siguiente manera:

• Despidiendo personal.
• Reduciendo calidad.
• Empaquetado.
• Compra de materias primas e insumos en cantidad.
• Bajando gastos.

Eficiencia y Eficacia en la Empresa

Las empresas son unidades de producción y deben coordinar los distintos factores. Un proceso eficiente y eficaz es el que logra la mayor producción, utilizando al 100% la estructura, minimizando tiempos y costos.

El objetivo de toda empresa es fabricar más, abaratando gastos, lo que le permitirá poder competir mejor en el mercado.

Mercantilismo y Fisiocracia: Dos Escuelas de Pensamiento

Mercantilismo

Su eje era encontrar la política económica capaz de permitirle al estado ser más rico y más poderoso. La preocupación giraba alrededor de la acumulación de metales preciosos, fundamentalmente el oro. Los mercantilistas fueron los que dieron origen al proteccionismo y a la intervención del estado en la economía. No creían que con la actividad económica se beneficiaban todos. Puede ser entendida como una política y la práctica económica de los estados nacionales. Eran proteccionistas porque defendían a la industria y el comercio local frente a los productos de otros países. Los estados obtenían sus riquezas mediante tres vías:

1. Extrayéndolas de las colonias, como España con respecto a América.
2. Por medio del comercio exterior.
3. Gracias a la guerra y la piratería.

Fisiocracia

La primera escuela sistemática del pensamiento económico. Fueron los primeros en reflexionar sobre la actividad económica. Consideraban que la tierra era la única fuente de riqueza de las naciones. Los economistas fisiócratas opinaban que un pueblo sería más rico y más poderoso cuanto más tierra y mayor producción agrícola hubiera. Las sociedades estaban regidas por un orden natural. La fuente de riqueza era la tierra. «Dejad hacer, dejad pasar» se refiere a que el estado interviene lo menos posible y deja que el sector privado organice la mayor parte de la actividad económica a través de los mercados.

La producción y la empresa. Agentes económicos (empresas, consumidores, estado). Factores productivos (tierra, trabajo y capital). Las empresas son las encargadas de ofrecer al mercado bienes y servicios y, para lograrlos, desarrollan una actividad económica compleja que abarca verdaderos procesos.

verdaderos procesos.