Tipos de Estructuras de Mercado y su Funcionamiento
Los mercados se pueden clasificar en dos grandes categorías:
- Mercados competitivos (competencia perfecta): las empresas no pueden influir en los precios.
- Mercados no competitivos (competencia imperfecta): las empresas sí pueden influir en los precios.
Competencia Perfecta
La competencia perfecta es una estructura de mercado en la que todas las empresas son precio-aceptantes y, por tanto, ninguna de ellas podrá influir en el precio. Como veremos, esto lleva a un uso eficiente de los recursos.
Supuestos de la Competencia Perfecta
Para que un mercado se encuentre en competencia perfecta se deben dar 4 supuestos:
- Hay muchos compradores y vendedores, por lo que las empresas son precio-aceptantes.
- Los productos son homogéneos, es decir, son idénticos o muy parecidos.
- Hay libertad de entrada y salida. Cualquiera puede empezar o dejar de producir sin grandes costes.
- Existe información perfecta. Se conocen los precios y cantidades vendidos en el mercado.
Las empresas tendrán que luchar por tener los costes más baratos posibles, por lo que se llega a la eficiencia.
Tipos de Competencia Imperfecta
Monopolio: una única empresa produce el total de lo que se vende en dicho mercado, es decir, posee una cuota de mercado del 100% y tiene una capacidad alta para influir en el precio.
Oligopolio: hay pocas empresas que se reparten todo el mercado y en dónde veremos como, en ocasiones, llegan a guerras de precios y en otras cooperan para obtener más beneficios.
Competencia monopolística: hay muchas empresas en el mercado que nos ofrecen productos diferentes. Como veremos, cuánto más diferentes consigan ser, más podrán influir en el precio y ganar más beneficio.
Características de la Competencia Imperfecta
- Las empresas influyen en los precios.
- Hay menos empresas (depende del mercado), por lo que venden una mayor cantidad del total.
- Las empresas buscan diferenciar sus productos.
- Hay barreras de entrada (restricciones legales, diferenciación y elevados costes para empezar empresas).
- La información es imperfecta: es imposible conocer todos los productos y precios de un mercado.
Las empresas pueden influir en los precios y ponerlos más altos a los consumidores, por lo que hay ineficiencia.
Características del Monopolio
El monopolio es el caso extremo de competencia imperfecta, una única empresa abastece todo el mercado de un producto. Además, no tiene sustitutivos cercanos, es decir, es complicado encontrar un producto que satisfaga esa misma necesidad.
Causas del Origen del Monopolio
- Control de un factor de producción: si una empresa controla un factor productivo necesario para producir, consigue el monopolio, ya que nadie más podrá producir ese bien.
- Patentes: una patente da derecho a explotar un invento durante 20 años. Su creador tendrá el monopolio de ese producto ese periodo.
- Monopolios naturales: cuando la existencia de una única empresa reduce los costes del suministro, es más eficiente que exista una sola empresa, surgiendo un monopolio natural.
- Superioridad tecnológica: si una empresa tiene una tecnología mucho mejor que la de sus rivales, podrá producir a un coste inferior y, por tanto, dominará el mercado.
La Regulación del Monopolio
Los monopolios son ineficientes en relación con la competencia perfecta y los consumidores salen perjudicados al tener que pagar mayores precios. Por ese motivo el gobierno los regula:
- Con leyes antimonopolio que fomenten la competencia para que no se lleguen a producir monopolios. Y sancionando a aquellas empresas que abusan de su poder.
- Regulando los precios de los monopolios (habitual en monopolios naturales en dónde es más eficiente que haya una sola empresa).
- Adquiriendo la propiedad del monopolio (monopolio público).
El Cártel
El cártel es un acuerdo entre empresas en dónde ambas fijan el mismo precio y se reparten así los beneficios. Otra posibilidad es limitar la producción para provocar escasez y que suban los precios o bien repartirse el mercado por zonas.
Competencia Monopolística
En la competencia monopolística hay muchas empresas que venden un producto diferenciado.
- Muchos vendedores: cada empresa tiene muchos competidores.
- Productos diferenciados: podemos diferenciar los productos por marcas comerciales.
- Hay libertad de entrada y salida: cualquier empresa puede entrar a vender en el mercado.
- Hay capacidad para influir en el precio: cuanto más diferente es un producto, más pueden subir el precio.
La Diferenciación del Producto
La diferenciación de un producto es el intento de una empresa de que su producto sea visto de manera distinta por los consumidores. Esta diferenciación puede ser aparente (está solo en la mente de los consumidores) o por diferencias. Hay 3 tipos de diferencias:
- Diferenciación de estilo o tipo.
- Diferenciación por localización.
- Diferenciación de calidad.